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课文10天气正越变越糟?因为“这些日子大自然母亲充满着意想不到的事情”,看起来天气在越变越糟,越来越狂野全球变暖是现在的热门话题,常常理所当然地被看成恶劣气候的罪魁祸首但是,凯文·E·川伯斯这样的科学家在下定论时态度谨慎请阅读以下文章,看一看厄尔尼诺和拉尼娜现象所起的作用当你阅读本文时,请把目光轻快地投向窗外天空澄净,微风轻拂,日光明媚也许并不是这样——这些日子,大自然母亲充满着意想不到的事情日历上说现在是春天,但窗外完全可能是一场冬季的暴风雪,一阵夏日的酷暑或一股秋天的寒流几乎是在一瞬之间,气候就好象从一个季节转到了另一个季节而且不管天气转向何方,它看起来变得越来越极端想想看去年五月大自然母亲都给我们带来了些什么,那是第二个遭受___袭击最严重的月份在不到__四小时之内,七十多个“地狱”风暴在俄克拉何马和堪萨斯州横行肆虐,造成49人死亡以及十多亿美元的损失六月,天气酷热,东北部连续几周在热浪下炙烤,遭受了自____以来最严重的旱情,256人丧生今年一月,暴风雪横扫美国,从堪萨斯州直至大西洋沿岸四月,新英格兰部分地区下的雪厚达__五英吋___我们的天气变得如此狂野?这是每个人都在问的问题,但是很难回答虽然许多科学家仍然不相信天气已经失控,但有些人——虽然态度谨慎,仍存疑虑——已经开始说,与本世纪任何时段相比,极端性天气出现的频率愈加频繁,这与全球变暖的量变曲线是吻合的凯文·E·川伯斯是设在科罗拉多州博耳德市的大气研究中心气候分析部的主任,他说“全球变暖是事实”“平均气温在上升但关键问题是,它会给具体地区带来什么?我认为我们已开始__到它的影响,天气的变化趋于极端”这并不意味着你可以用某一有限区域的怪异天气作为控诉的证据大自然母亲知道该如何隐藏她的行踪她今天猛地来一场倾盆大雨,明天是干旱,紧接着是一周柔柔细雨你不能靠察看天象来了解自然变化的模式,你必须得研究数据但由于种种原因,这并不容易但是计算一下灾害损失却是容易的过去的__年里,我们____与气候相关的灾难——飓风、干旱、洪水及___——造成了高达一千七百亿美元的损失仅1988年至1999年这十年间就发生了38起严重的气候__,仅1998年就有7起气候__,这是有史以来受灾最多的一年从全球范围来看,保险公司把天气变暖称为“灾难趋势”世界最大的再保险商,即为保险公司提供保险的墨尼黑再保险公司在去年十二月份发行的一份报告中指出,自20世纪50年代以来,自然灾害的数量已经增长了四倍有余在这些灾难中,和气候无关的地震造成了近一半人的死亡;风暴、洪灾以及其它气候性灾难夺去了另一半人的生命1999年,全世界的灾难数目达到755起,超过前一年才创下的702起的记录墨尼黑再保险公司在其列出的索赔要求日益增加的五点原因,认为人口增长首当其冲,天气变化则列在第五一些批评家也许会紧抓住这一点来轻视天气正越变越糟的观点,但综合起来考虑,这是幅更可怕的画面幸亏人口增长主要在城市和沿海地区,更多的“地球过客们”是在不适当的时间住在了不适当的地方尽管这样,气象学家收集的有关极端性气候__的统计数据,还不足以证实天气正越变越糟根据他们的定义,极端性气候__并不经常发生,而没有人收集的可靠的科学数据,在时间上长到足以弄清极端性气候__怎样的频率才算正常的问题例如,一场百年一遇的风暴也许需要两千年间的风暴数据,才能得出结论为了得出结论,科学家研究气候所用的计算机模型每一次都需要以世纪为级别来处理数据纽约拉蒙特-多尔蒂地球观测站国际天气预报研究所副主任菲利普·阿尔金说,“理想的状况是,你最好拥有数百年的数据但根本就没有这样的数据美国有五十年前的数据二战以前则很难弄到理想的数据我们有一些1900年以前的暴雨灾害的数据,但派不上用场”即使科学家们能够找到可用的数据,但由于计算机演算解析率仍然太粗糙,无法预测象天气变暖这样一个如此简单的变化会对地球上某个特定地点的气候产生怎样的影响科学家们在陆上、海上、冰层及大气中能够研究的最小的的范围,相当于弗吉尼亚州的大小如果他们想研究上述一半大小的区域,提高50%的解析率,那么代价就是计算时间先前十天的计算现在也许要三个月新泽西国家海洋和大气局大气物理流体动力学实验室气象学研究人员基思·迪克森回忆说,有一次有人问全球变暖对各州的滑雪胜地具体意味着什么会下更多的雪?(好)或者雨量会增加?(不好)“我明白___商人或政界人士要问这些问题如果你要减少燃料、投资以及做决策,你得知道你___要做这些”他的同事汤姆·克努特森补充说“当然我很同情他们,但是我们无法回答这个问题”1995年以来,文献显示,二氧化碳的含量翻番时或如果翻番,那么21世纪则意味着霜冻减少,更多的热浪、旱灾,更多的降水、热带气旋和飓风但是这些预测都底气不足,因为科学家不能肯定这些会不会发生以及如何发生这一切不能给普通公民带来什么实惠他并不关心30-100年跨度的气候变化,他只在意每天的天气“我要热死了”“连续五年这儿的庄稼收成都不好”“三周内刮了三次糟糕的___”我们生活在这样一个社会中,有独一无二的特权来知悉天气__----以及畏惧它们设在华盛顿特区的一个监察组织媒体与公共事务中心报道说,仅1997至1998年一年间,媒体关于灾难性天气的报道就增加了一倍多也许结果就是,人们开始把恶劣天气怪罪于全球变暖政界人士同样如此大气物理流体动力学实验室主任杰里·马尔曼就天气变化为白宫提供__他记得有一次参加会议时,副总统戈尔问“我们能说在地球温室效应越发严重的情况下,风暴就会变得更厉害吗?”他毫不畏缩地回答“不能”戈尔的肩膀似乎耷拉了下来从全球范围来看,20世纪90年代是我们记录在案的最暖和的十年科学家们已经预测,到2100年,地球的温度还要再提高
1.8°F-
6.3°F我们中的大多数人一提到全球变暖就会想到热浪科学家们想到的则是冰他们担心,一旦多余的热量袭击地球两极的冰,会发生什么情况一种主导的假设是,水循环将加快热量将加快海水的蒸发,因为热空气可以含更多的湿气,就会朝我们的头上降更多的雨五年前,一个由两千名科学家组成的国际联合组织,跨__的气候变迁专家小组,在一份长达五十六页、引起公众广泛注意的报告中也提出了这一理论同年,现任国家气象数据中心(NCDC)主任的汤姆·卡尔__一个科学家小组对80年的美国数据进行了研究,证实自1970年以来,极端性降水__有所增加,旱涝模式改变,气温升高但科学家提醒说,该研究只分析了80年的数据,且仅限于占全球2%__的美国境内,没有从纯粹偶然王国中得出任何东西几个月之后又得到一份来自现实世界的、更有力的数据,由一位经历了那场一月暴雪的人精确地提供对历史数据进行筛选后,川伯斯发现过去的20年间,与这之前的120年相比,厄尔尼诺现象发生的次数更多,时间更长,强度更大这可是不同寻常的1/2000的概率厄尔尼诺是赤道附近的太平洋周期性变暖现象,引发风暴和其它气候__,历史上每三至七年发生一次,持续时间可长达两年但正当川伯斯在澳大利亚墨尔本的一次会议上提交他的发现时,太平洋正经历着一次反常的双厄尔尼诺现象第一次从1991年持续到1993年,还有一次威力小一些,从1994年持续到1995年川伯斯带着他那新西兰家乡口音,向听众提出这样一个观点这能否归因于地球变暖?川伯斯谦逊地回忆说,这个观点在听众中引起了一层波澜科学家们不禁问自己如果这一自然界中的风暴机器(虽然我们还不完全了解它,但它毕竟象季节一样有规律地变动)为全球变暖的影响所左右,那么会发生什么?考古学方面的证据表明,厄尔尼诺已存在了数千年,或许数百万年已知它激起风暴、洪水、干旱还有如火灾这样的副效应厄尔尼诺向南摆动的现象对解释许多极端天气现象很有帮助在通常情况下,赤道地区的太平洋洋面温度升高,孕育强烈的雷雨天气厄尔尼诺增强了这一活动,它象一个巨大的气候邮包,亲手把热量和湿气带到平常并不光临的地球部分地区形成对照的太平洋中的寒流,则会迎来一种相反的状况,拉尼娜现象它倾向于给西南和中南部各州带来干旱拉尼娜现象同样会使天气状况变糟,但很少象厄尔尼诺现象那样横行霸道川伯斯说“南北美洲受厄尔尼诺现象影响很严重,欧洲受的影响则要小得多如果情况确实朝着厄尔尼诺方向发展,那么美国的不同地区都会受到影响这意味着风暴更可能直抵南加利福尼亚州、穿越美国南部,至少在冬天会是这样如果1998年只是初露端倪,那么现在你真得当心季节的变化,风暴路径向北__更远时,气候状况会从湿润变得相当干旱”在九十年代早期,厄尔尼诺现象助长了印度尼西亚和其它一些太平洋赤道气候区的干燥天气和发生在南部非洲的庖病,但却给加利福尼亚带来滂沱大雨厄尔尼诺和拉尼娜联手给美国造成了一系列麻烦1992年到1993年冬天加利福尼亚洪水泛滥1993年密西西比盆地受淹,南北卡罗来纳州大旱1994年至1995年加利福尼亚涝灾比以往严重1996年中南部各州遭受旱灾,中西部遭受洪灾记录在案的势力最强的厄尔尼诺发生在1997-1998年,水温比正常时期高了整整九度川伯斯说“普通的厄尔尼诺比正常时期高二至三华氏度这次是九度,在这点上,它可真是爷字辈的”这年,飓风“米奇”在中美洲造成至少11000人丧生国家天气数据中心(NCDC)称“米奇”是1780年以来杀伤力最大的大西洋飓风现在,川伯斯的假说已被诸如普林斯顿大气物理流体动力学实验室、德国汉堡马克斯-普朗克研究所以及其它英国、澳大利亚、___、__的大气研究试验室列为重要议程拉蒙特-多赫提研究所的阿尔金说“不研究他所做的工作,就很难对极端性天气进行探讨”而马尔曼则认为“这是个不错的假说,里面有这么一点儿道理但看起来仍象抛硬币一样不确定”川伯斯评论位于落基山脚下的试验室结果时,第一个指出了自己研究工作中的漏洞他说“问题的一部分是,所有的模式都倾向于对这一论题提出了不同的解释,但是许多模式首先不能很好地再现厄尔尼诺现象所以你就对这些模式所告诉你的一切信心不足”然而,川伯斯相信,在即将到来的下个世纪里,更可能的情形是,我们会看到持续时间更长的厄尔尼诺与时间变短的拉尼娜波动发展的状况天气形态,包括坏天气,因而可能会变得更稳定他说“这就是厄尔尼诺或拉尼娜给你带来的主要影响”“它把气候形态固定下来于是,一旦干燥天气占了主导地位,那就一直会是干燥气候,如果受潮湿天气控制,那就一直是湿润天气所以往往就会出现极端天气————接踵而至的风暴或者你会一再受干旱侵袭”巴尔的摩的居民也许还记得,去年夏天遭遇热浪和干旱,没想到整个九月却被“弗洛依德”飓风浸泡科学地说,我们不能把这些直接归咎于厄尔尼诺或全球变暖川伯斯说“这完全是区域性的这里面有很多因素,部分因素是拉尼娜,部分因素来自世界上其它许多地方发生的事情除非在世界范围内的不同地方,它发生的频率越来越频繁,积累的证据才会促使你往那个方向考虑对于地球变暖这个话题,全球范围的视角是重要的对地域性__进行观测有助于勾勒出一幅全景图画,但是却并不能证明这图画”所以,天气是不是变得越来越糟,越来越狂野?或许吧也许对这一话题做出最好概述的,是大气物理流体动力学实验室(GFDL)主任马尔曼在去年发表的一篇文章中,他写道“就我看来,这些新数据表明...我们离那些要求很高层次证据的人所要求的‘确凿证据’,明显地已经越来越近”川伯斯认为,极端性天气是未来气候的类比和预演前景并不美妙干旱抢走了我们赖以生存的东西,使我们容易受火灾袭击在湿润、温暖的情况下,昆虫会大量孳生___世界卫生组织已经报告说,携带疟疾和登革热的蚊子数目在拉丁美洲、非洲和亚洲又达新高在美国,七年一次的旱涝周期循环,使一种由老鼠传播的肺汉滩川病毒在西南部猖獗起来给了我们一次彩排机会,或许我们应该利用它我们可以制订应对的战略计划我们可以培养对常规研究范围外的天气状况的兴趣我们还可以摆脱用区域性取样调查的结论来进行全球推导的习惯。