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如何当好中层管理者20世纪50年代初,计算机和自动化刚成为新闻标题的时候,人们普通预测中层管理即将消亡至U了1980年,大量的专家告诉我们,中层管理会消失,所有的决策都会由计算机做出,或是由建立在“总信息系统”基础上的高层管理做出还很少有预言这么快又这么彻底地被证伪就在预言被广泛宣传的那一刻,中层管理热潮轰轰烈烈地开始了它一直持续了20年事实上20世纪五六十年代可以叫成中层管理时代了在所有发达国家里,劳动大军里没有任何其他群体像中层管理者增长得这么快这里有一些来自制造业的例子在经济领域中,制造业的自动化应用最广泛,计算机像几代人以前的烟囱一样常见美国的一家大型汽车公司,最近修建了一座生产新车型的制造厂这是该公司自1949年以来投产的第一座有类似产能的自动化工厂蓝领和白领普通员工的人数,几乎只有从前工厂的1/3不过,这是生产力正常提高带来的结果,并非转向自动化的结果新厂的高层管理团队与原来差不多大小但中层管理团队,也就是薪水比一般的工头高、比工厂总经理低的群体,却几乎是1949年工厂中层管理团队规模的5倍另一家生产各种工业部件的制造企业,1950〜1970年销售额从1000万美元增长到了1亿美元,销售量增长了5倍在此迅速扩张期间,最高管理团队从3个人增加到5个人,普通职员从1000人增长到4000人中层管理队伍(仍然按薪酬来界定),从14人增加到235人,也就是说,几乎是从前的17倍,而这还不包括销售人员这些例子其实还低估了中层管理人员的增长速度就在预计中层管理人员要消失的时期,经济重心和发展的中心转到了中层管理人员比例较高的行业(远高于1950年的主导产业)1970年,美国经济动力的象征不再是通用汽车公司,而是IBM.在IBM或者其他任何计算机制造商,中间群体远远大于汽车或钢铁等传统制造商在1950〜1970年这20年间迅速发展的制药企业,情况也是这样制造业以外的增长速度就更惊人了,非商业服务机构表现得尤为明显医院是这类机构的典型代表不管怎么定义,医院的高层管理人员并无增长在较大的医院,负责人还是医院的院长,或许再加上一名助理;在社区医院,是托管人和医疗主任从每名患者每天对应的员工人数角度来看,普通职员在减少,而非上升,他们在厨房、在维修部、在医院里劳动密集程度较低的其他区域但中间层级,也就是技术人员、工程师、会计、心理学家和社会工作者,都有了爆炸性的增长,他们的人数至少翻了4倍,在一些大型的教学式医院甚至更快必要的纠正高速发展总是会冲过目标它注定充满无序和浪费出于时髦而展开这样那样的活动,肯定会导致人浮于事的情况人浮于事有时是因为时机好,迎合人数多的需求比对抗它更容易在这样爆炸式发展的时期,没人会太注意工作的组织化安排然而,这种程度的规模扩张,不仅仅是数量的变化,更是性质上的变化如果不研究、不改变工作和组织,劳动的浪费和重复、组织臃肿等问题就会接踵而至因此、和其他所有的热潮一样,中层管理热潮只能走向“中层管理萧条”首先,重大经济衰退之后必然会带来大幅回调美国1970年和1971年的经济衰退就是这样,尽管反应较为温和针对管理和专业岗位招生的两年制大学课程出现缩减,中层管理人员的薪水略微下调(但特别紧张的航空航天和国防行业除外)这样的反应尽管痛苦,基本上却是健康的当然,它总会纠偏过度,但至少它强迫管理层彻底想清楚工作是什么,需要些什么这类思考对中层管理工作尤为重要人浮于事在中层管理群体中造成的危害是最大的它不光浪费了大量金钱,还破坏了绩效和动力人浮于事的危险知识型工作(也就是中层管理者的具体工作)应当自始至终被严格要求它应该精益,甚至保持略微的人手不足臃肿的中层管理组织会破坏动力,它破坏成绩、成就和满足感,最终它破坏绩效中层管理热潮和由此产生的人浮于事(尤其是在大公司),打击了员工的士气和动力人浮于事是引发大量年轻中级员工、管理者和专业人士(在20世纪五六十年代,企业、政府、学校系统和医院曾大批招募)不满、幻想破灭的主要原因他们薪水优厚,待遇良好,但他们总是没有足够的事情可做,没有足够的挑战,没有足够的贡献,没有足够的成就,纯粹是为了琐事忙碌太多的机构忙着让员工“互动”,不让他们去干自己的工作如果你问那些受过教育的能干年轻人(比如美国顶尖商学院最优秀的毕业生)为什么日益偏爱到小企业工作,或去中等规模的城市进行管理,他们总是回答“至少我会有事可做”第一条教训是要保持中间阶层的苗条首先要问,“真正需要做些什么?”第二个同样重要的问题是,“哪些事情不再需要完成,可以减少或取消?”所以,第一条教训就是有必要控制体重这尤其意味着,只有原有的中间管理活动取消了,或至少减少了,才应增设新的中间管理活动要始终跟进中层管理预算,把绩效出众的优人员分配到机会和结果上去,让他们创造未来,而不是把他们浪费到问题、琐事和维持老一套上然而,需要给予更多思考和关注的是中层管理的工作和组织中间级别的扩张不仅带来了数量上的变化,还带来了中间管理职能在性质上的变化中层管理会继续扩大,这么预测应该是稳妥的,但未来的发展必须得到指挥、控制和管理它必须在理解中层管理性质变化,以及由此带来的职能、关系和结构变化需求的基础上进行出现发展的地方40年前的中层管理人员并未消失,相反,它发展壮大了按比例来看,今天有着比第二次世界大战前更多的工厂经理、地区销售经理和银行分行经理但真正出现增长的中间级别员工是制造工程师、流程专家、税务师、市场分析师、产品和市场经理、广告和推广专家它大量出现在一个世代前鲜为人知的职能领域新的中层管理人员是知识型专业人士传统的中层管理人员,在本质上是指挥官新的中层管理人员基本上是知识供应商传统的中层管理人员对下级有权威新的中层管理人员基本上对横向负责,也对上负责,也就是说,对他不能行使指挥权的人负责首先,传统中层管理人员的工作主要是常规性的,他们不做决定,而是执行顶多,他们实施决策,将之适应于当地条件他们的工作是维持系统运行,而这套系统,既非他们设计,也不指望他们改变当然,这就是管理者传统定义的基础对他人的工作负责,而非对自己的工作负责这也是美国、日本两国之外(尤其是欧洲)管理传统结的基础美国和日本历来是从中层管理人员中招募高层管理人员的,也就是说,从在企业里一步步晋升的人当中进行选拔欧洲国家并不采用这种模式在英国,管理者和“董事会”(也就是最高管理层)之间有着巨大的鸿沟,在某种程度上,迄今仍然如此就算是在大企业,直至近来,仍然是在从未履行过管理职能,或者从没在企业里工作过的人(如出色的前公务员)里招聘董事在荷兰,哪怕是在专业管理的大公司里,也很少有高层管理人员是从经营实务出身的在法国的大公司,所有的顶级和资深管理岗位,一般由高等商业学院(GrandesEcoles)的毕业生把持他们尤其是顶层管理人员,大多先在政府里展开事业生涯,之后直接进入企业的高层管理职位这些国家通常认为,从企业里一步步爬上来的实务运营管理者不适合最高岗位,哪怕他们是大学毕业生德国人往往会在高层管理人员(fiihrung)和运营管理人员(leitung)之间划一条明确的界线。